zaterdag 10 november 2007

Leden bondgenootschap niet enthousiast om naar Afghanistan te gaan

De NAVO ziet nog weinig animo onder de leden om meer militairen beschikbaar te stellen voor de ISAF-veiligheidsmacht in Afghanistan. Overleg op het NAVO-hoofdkwartier in Bergen heeft deze week weinig concrete nieuwe toezeggingen opgeleverd.

Dat schrijft de Zeeuwse Courant op zaterdag. “Het overleg heeft enig positief resultaat gehad,” aldus de tweede man van de NAVO, de Britse generaal John McColl.

Er werd aan toegevoegd dat de NAVO “naarstig op zoekt blijft naar nieuwe eenheden voor de International Security Assistance Force (ISAF), die door de NAVO wordt geleid.

Dat er veel behoefte is aan extra soldaten, blijkt ook uit opmerkingen van NAVO-secretaris-generaal Jaap de Hoop Scheffer gisteren die vrijdag nog in Stockholm was.

Hij zei “dat de alliantie 50 procent minder militairen heeft dan nodig is om het Afghaanse leger te trainen, zodat het ISAF-taken kan overnemen,” aldus de krant.

De NAVO heeft nu 26 opleidingseenheden in Afghanistan. Uiteindelijk is het de bedoeling dat Afghanistan voor haar eigen veiligheid gaat zorgen. Maar dat kan volgens waarnemers nog jaren, zo niet tientallen jaren, duren.

De Hoop Scheffer deed opnieuw een dringende oproep aan de lidstaten meer troepen beschikbaar te stellen.

Al ruim een jaar vraagt de NAVO-chef de bondgenoten om meer steun, vooral in het gewelddadige zuiden van het land waar de opstand van de Taliban het hevigst is.

In het Regional Command South, zoals dit deel van de ISAF-regio wordt genoemd, zijn nu Nederland, de VS, Canada, Groot-Brittanniƫ en Denemarken actief.

Andere grote landen met veel troepen in Afghanistan, zoals Spanje, Frankrijk, Duitsland en Italiƫ, zitten in het relatief rustige noorden en westen.

Zij weigeren tot nog toe manschappen naar het gevaarlijke zuiden te sturen, hoewel de situatie in het noorden ook steeds onveiliger wordt.

Afgelopen dinsdag vielen er bij een zware bomaanslag in de noordelijke provincie Baghlan meer dan 70 doden. In de noordelijke provincie Faryab kwam een militair uit Noorwegen om het leven door een aanslag met een bermbom.

Bij de strijd in de westelijke provincie Farah namen de Taliban twee districten in, en executeerden daar volgens de NAVO zeker zes burgers en een politieagent.

Het Nederlandse kabinet heeft zijn beslissing over het verlengen van de ISAF-missie in Uruzgan afhankelijk gemaakt van het vinden van andere landen die bereid zijn om troepen te leveren.

De opties om te blijven, om te vertrekken, of te gaan werken in een andere provincie in Afghanistan zouden naar verluidt openstaan.

Nederland is nu aanwezig met 1.600 militairen. Uit een advies van het ministerie van Defensie aan het kabinet dat onlangs uitlekte blijkt dat Nederland in staat is de Uruzgan-missie met 1.100 soldaten voort te zetten.

Maar het is niet alleen Nederland dat versterkingen zoekt in het zuiden. Ook Canada en Groot-Brittanniƫ zien graag meer troepen komen naar de provincies Kandahar en Helmand die ten zuiden van Uruzgan liggen en waar ook hevig wordt gevochten.